Сказка с добрым финалом

В тёмном-тёмном лесу, где звёзды рассыпались, как крошки от пряничного домика, жил маленький ночной огонёк. Он был не больше макового зёрнышка, но светился так тепло, что даже самые робкие лесные тени переставали бояться. Каждый вечер огонёк выплывал из-под корня старой сосны и начинал свой тихий путь — освещать дорожки тем, кто ещё не уснул.

Однажды по тропинке, усыпанной серебристой росой, шла девочка. Она несла в ладошке крошечный фонарик, но его батарейка уже еле-еле мигала. «Как же я найду дорогу домой?» — прошептала она, и её голосок дрогнул. Тут из-за папоротника показался ночной огонёк. «Я помогу, — сказал он, — но только если ты пообещаешь не ловить меня в сачок. Однажды так сделал мальчик с зелёной кепкой, и мне пришлось целый час прятаться в дупле!»

Девочка рассмеялась и пообещала, а огонёк заплясал перед ней, рассыпая искорки, будто крошечные звёздочки. Они шли мимо ручья, где лягушки пели колыбельные, мимо поляны, где ёжик сворачивался в клубок, мечтая о сладких яблоках. «Смотри, — прошептал огонёк, — даже совы сегодня не охотятся, а просто переговариваются на мягких улюлюканьях».

Наконец, между деревьев показался тёплый свет — это был дом девочки. Огонёк замер, будто колеблясь. «Спасибо, — сказала девочка, — но мне грустно прощаться. Может, ты останешься со мной? У меня есть баночка с дырочками в крышке…»

Огонёк замигал чуть ярче, будто задумался. А потом тихо сказал: «Я бы мог… но только если ты разрешишь мне иногда улетать к своим друзьям — светлячкам, лунным зайчикам и тем, кто боится темноты».

Девочка на секунду задумалась. Что же ей ответить?..