Тихая сказка

В тёмном-тёмном лесу, где деревья шепчутся с ветром, а тропинки петляют между мхами, жил маленький ночной огонёк. Он был не больше жёлудя и светился мягким золотистым светом, как последний лучик заката, забытый на земле. Огонёк любил путешествовать: то качался на паутинке, то прятался в дупле у совы, а иногда — совсем тихонько — садился на ладошку к ребёнку, который никак не мог уснуть.

Однажды вечером, когда звёзды только начали просыпаться, огонёк заметил девочку у окна. Она подперла голову руками и смотрела в тёмный сад, где шевелились тени. «Наверное, ей одиноко», — подумал огонёк и, сделав прыжок с ветки сирени, запрыгнул на подоконник. Девочка ахнула — такой крошечный светлячок! — но не испугалась. Огонёк дрожал, будто хотел что-то сказать, и тогда девочка осторожно протянула к нему палец.

Огонёк вспыхнул чуть ярче и вдруг… покатился по руке, как капля мёда. Девочка засмеялась, а он — прыг на её плечо, потом на волосы, потом обратно на ладонь. Казалось, он звал её куда-то. За окном ветер шевельнул листья, и тени в саду стали глубже.

Девочка накинула тёплый платок и приоткрыла окно. Ночной воздух пахнул хвоей и чем-то сладким — может, поздними цветами? Огонёк выскользнул наружу и замер в воздухе, будто ждал. «Пойти за ним? — подумала девочка. — Или остаться в комнате, где так уютно пахнет печеньем?»

Огонёк медленно поплыл вдоль тропинки, освещая каждый камешек. А за ним, в тени кустов, что-то тихо зашуршало…