Сказка про то, как спать в своей кроватке

За окошком медленно гас свет дня. Звёзды один за другим заглядывали в сад, будто проверяли — все ли готовы ко сну. В доме было тихо, только часы на стене тикали мягкими шагами: тик-так, тик-так… Мама укрыла ребёнка тёплым пледом, погладила по щеке и прошептала: «Спокойной ночи, маленький мой». Но в кроватке было так просторно — руки можно было развести во всю ширину, а ноги вытянуть до самого изголовья. И от этой просторности становилось как будто немножко не по себе.

Рядом на подушке сидел маленький совёнок — не настоящий, конечно, а плюшевый, но зато самый верный спутник. Он уже тысячу раз слышал шёпот перед сном и знал все секреты ночных снов. Совёнок молчал, но его чёрные бусинки-глаза смотрели ласково, будто говорили: «Я здесь. Я не уйду». Ребёнок вздохнул и потянулся к маминой руке. Она была тёплая, пахла ванильным мылом и домом. «Можно я просто полежу рядом?» — прошептал голосок. Мама улыбнулась и сказала: «Конечно, пока ты не уснёшь».

Но вот дыхание стало ровным, веки потяжелели, и мир начал меняться. Комната стала больше, или, может быть, сам ребёнок стал меньше — трудно понять. Стены уплыли в темноту, а кроватка превратилась в большой белый корабль, плывущий по мягкой реке из одеял. Совёнок сел на нос и выпрямил перья. «Не бойся, — сказал он без слов, — я буду стеречь сны». А в углу комнаты мерцал ночник, как далёкая лампа на берегу.

Тогда ребёнок закрыл глаза и представил, что мама всё ещё рядом. Её голос пел песенку, которую знают только мамы и луна. И даже когда она ушла, её тепло осталось — в подушке, в складках одеяла, в каждом уголке комнаты. Совёнок прижался бочком, и стало вдвоём как-то надёжнее. Простор больше не пугал. Он был теперь как небо — большое, тёплое и своё.

Но вдруг где-то за окном послышался тихий шорох. То ли ветер играл с листьями, то ли кто-то осторожно звал по имени. Совёнок повернул голову. Глаза его блеснули. «Ты слышал?» — спросил ребёнок, едва шевеля губами. Совёнок кивнул. За окном что-то происходило. Что-то тихое, важное и совсем не страшное.

И тогда ребёнок понял: можно остаться в своей кроватке, укрыться с головой и слушать, как мир засыпает вокруг.

А можно — очень тихо, на цыпочках — пойти посмотреть, что там, за порогом, шуршит в темноте.