Сказка для ребёнка, который боится собак

Однажды вечером, когда солнце уже опустилось за крыши домов и небо стало мягким, как плюшевый плед, мальчик шёл по узкой тропинке к дому бабушки. В руках он держал корзинку с вареньем и свежим хлебом, а рядом шагал его самый верный друг — серый котёнок с большими глазами и усами, чуть дрожащими от волнения.

Котёнок шёл осторожно, прижав уши и часто оглядываясь. Он тоже знал: где-то рядом могут быть собаки. И хотя он никогда не видел их поблизости, сама мысль о них заставляла его ёжиться и прятаться за мальчиком, будто тот был большим деревом в лесу.

— Я не боюсь, — тихо сказал мальчик, но пальцы его сжали корзинку крепче. — Просто… я не знаю, что они делают. Почему лают. Почему бегут так быстро. А вдруг они хотят прыгнуть?

Котёнок мяукнул тихо, почти шёпотом, как будто говорил: *Я тоже не знаю. Но мы можем просто подождать*. И они остановились у края тропинки, прислушиваясь. Ветер шевелил траву, а вдалеке, за забором, кто-то мягко постукивал хвостом по земле. Это была собака — большая, пушистая, с добрыми глазами. Она не лаяла. Она просто сидела и смотрела на закат.

Мальчик не двигался. Котёнок спрятался за его ногой, но один глаз всё же выглянул. Собака чихнула, потянулась и легла на траву, положив морду на лапы. Как будто говорила: *Я тоже люблю тишину*.

Тогда мальчик понял, что страх — это не враг. Он просто приходит первым, чтобы сказать: *Будь внимательным*. А дальше можно смотреть. Можно слушать. Можно просто быть рядом, даже если ты не знаешь всего.

И тут из-за угла показалась ещё одна собака — маленькая, в пятнышках, с хвостиком-спиралькой. Она весело поскакала к забору, но остановилась в нескольких шагах. Посмотрела на мальчика. На котёнка. И вдруг села, как будто спрашивала: *Можно?*

Мальчик посмотрел на котёнка. Котёнок посмотрел на него.

А теперь им нужно было решить — сделать шаг вперёд или остаться здесь, где пока тихо и безопасно.